Người Thái có lý do để tiếc nuối về trận thua Indonesia tại bán kết giải U23 Đông Nam Á vừa qua. Họ thi đấu khá tốt, tạo ra nhiều cơ hội ăn bàn rõ ràng hơn. Thực tế, Thái Lan đã ở rất gần chiến thắng lại bị Indonesia gỡ hòa ở những phút cuối thời gian thi đấu chính thức. Sau đó, Thái Lan đã dồn ép toàn diện ở hiệp phụ, tạo ra nhiều cơ hội ăn bàn mười mươi song họ không thể dứt điểm. Cuối cùng, đội tuyển này chấp nhận thất bại trên loạt đá luân lưu. Một thất bại đáng tiếc khi họ không đủ may mắn song hành.
Trong nhiều thời điểm, một trận thua như thế này không phải là nỗi lo quá lớn của một nền bóng đá. Vì bóng đá trẻ luôn xuất hiện biến số lớn, sự ổn định thường là điều xa xỉ. Một ngày đẹp trời, đội bóng mạnh hơn hoàn toàn có thể vấp ngã trước những đối thủ yếu. Nhưng với Thái Lan lại rất khác. Thất bại vừa qua thực sự đang gióng lên hồi chuông cảnh báo khi những cú ngã như thế này đã xuất hiện dày đặc hơn với các đội trẻ của họ.
Thái Lan đang nối dài chuỗi ngày tháng đói kém ở các sân chơi dành cho lứa trẻ. 8 năm trôi qua, họ chưa một lần vô địch các lứa U. Tại Đông Nam Á , các giải trẻ thường được tổ chức ở 3 cấp độ là U16, U19 và U23/U22 thì kể từ 2017 đến nay, những đại diện của xứ sở chùa vàng không một lần bước lên bục cao nhất.
Với nền bóng đá tự hào là số một khu vực thì chi tiết trên thực sự khó tin. Nhưng đó là sự thật. Tại giải U16, tròn 10 năm qua Thái Lan không đăng quang lần nào. Trong khoảng thời gian này, Australia và Indonesia thường xuyên vô địch.
Sân chơi U19 Đông Nam Á là sự chia sẻ quyền lực giữa bóng đá Malaysia và Indonesia. Lần gần nhất Thái Lan đăng quang là năm 2017. Trong khi đó ở giải U23 Đông Nam Á, ngoài chức vô địch ở lần đầu tiên giải tổ chức cách đây đúng 2 thập kỷ thì Thái Lan cũng chỉ vào sâu nhất là chung kết. 2 lần gần nhất giải diễn ra, họ đều dừng bước ở bán kết, bất lực chứng kiến Việt Nam và Indonesia gặp nhau ở trận tranh ngai vàng.
Đến sân chơi trẻ được kỳ vọng nhất là SEA Games, Thái Lan càng chìm sâu vào cơn khát. Từ kỳ đại hội 2017 đến nay, họ không một lần giành HCV. Thái Lan không qua nổi vòng bảng năm 2019, thua chung kết liên tiếp ở 2 kỳ sau. Năm nay, họ là chủ nhà. Thái Lan coi việc giành HCV là bắt buộc nhưng với hành trang đá 10 trận gần nhất thua tới 8 của đội U23, thực sự quá khó để người Thái mơ mộng.
8 năm không một lần vô địch giải trẻ khu vực. Đó là quãng thời gian quá dài đối với nền bóng đá mạnh như Thái Lan. Và thực sự, đội tuyển quốc gia của họ đang hứng chịu hậu quả từ cơn khát ấy. Vì những lứa cầu thủ kế cận hiện tại thực sự không mấy nổi bật. Trừ Suphanat, Thái Lan khó có thể tìm ra được những cầu thủ đạt đến đẳng cấp như của Chanathip, Bunmathan hay Dangda.
Những thất bại liên tiếp của lứa trẻ khiến Thái Lan thiếu nguồn nhân tài trầm trọng, thiếu thế hệ kế cận cho ĐTQG mà thất bại ở kỳ ASEAN Cup vừa qua là minh chứng rõ ràng nhất. Người ta nói bóng đá trẻ là bệ phóng của một nền bóng đá. Với xứ chùa vàng, bệ phóng ấy thực sự đang rất lung lay. Nếu tình hình không thể cải thiện, có lẽ đội tuyển quốc gia của họ sẽ phải gánh chịu hậu quả trong một thời gian dài, trừ khi người Thái tìm được nguồn nhập tịch mạnh như Indonesia hay Malaysia.
Đọc bài gốc tại đây.
