Với những ai theo dõi giải đấu chỉ để chờ đợi cuộc đua vô địch, Aufholjagd của Bayer Leverkusen trước kỳ nghỉ quốc tế mang ý nghĩa kép. Chiến thắng kịch tính 4-3 trước VfB Stuttgart – một kết quả xứng đáng – cùng với việc Bayern Munich hòa Union Berlin ở vòng đấu trước đó, khiến người có cái nhìn khác về cục diện tranh chấp giữa hai đội bóng hàng đầu.
Bayern vẫn nắm quyền tự quyết
Đúng vậy, Bayern vẫn là ứng viên số một cho chức vô địch, và nhiều người cho rằng chúng ta vẫn đang ở giai đoạn Vorentscheidung (quyết định sớm trước khi mọi thứ được định đoạt về mặt toán học).
Sau các trận đấu tại vòng 27, Rekordmeister (Nhà vô địch kỷ lục) có nhiều lợi thế: duy trì được cách biệt 6 điểm với 7 vòng đấu còn lại, trên thực tế là 7 điểm nếu tính đến hiệu số bàn thắng vượt trội của Bayern. Nghĩa là Leverkusen buộc phải thắng tất cả các trận còn lại, trong khi Bayern có thể đánh rơi 3 điểm (bao gồm 1 trận thua).
Đâu là những Stolpersteine (chướng ngại vật) tiềm tàng? Xét đến việc Bayern vừa thua Bochum, hòa Union Berlin và vừa thắng chật vật St.Pauli thứ Bảy vừa qua, điều này thật khó đoán. Có thể là trận gặp Borussia Dortmund giữa tháng 4, Mainz cuối tháng 4, hay RB Leipzig trên sân khách đầu tháng 5.
Tình hình nhân sự cũng không ủng hộ chiến lược phòng ngự của HLV Vincent Kompany. Manuel Neuer vẫn vắng mặt do chấn thương bắp chân, Alphonso Davies chấn thương dây chằng và phải nghỉ vài tháng, trong khi Dayot Upamecano gần như sẽ lỡ phần lớn Endspurt (chặng đua nước rút).
Ngoài ra Bayern còn phải cân bằng giữa Bundesliga và mục tiêu Finale dahoam (trận chung kết Champions League trên sân nhà). Họ vẫn còn cách xa mục tiêu đó, và cặp đấu với Inter Milan ở vòng 1/8 sẽ là ein harter Brocken (một thử thách cực kỳ khó nhằn).
Leverkusen có tận dụng được cơ hội?
Ngay cả khi Bayern liên tục sảy chân, liệu Leverkusen có thể thắng 7 trận liên tiếp từ giờ đến ngày 17/5? Nhiệm vụ của họ càng khó khăn hơn khi Florian Wirtz chấn thương và ít nhất sẽ vắng mặt trong phần lớn tháng 4. Ngoài ra, Edmond Tapsoba và Mario Hermoso cũng dính chấn thương, khiến HLV Xabi Alonso thiếu hụt lựa chọn ở hàng phòng ngự.
Một điểm thú vị trong trận thắng Bochum vào thứ Sáu là Leverkusen đã triển khai cả hai tiền đạo Patrik Schick và Victor Boniface ngay từ đầu để bù đắp sự vắng mặt của Wirtz. Đây là là kịch bản không phải là lựa chọn ưu tiên của Alonso, dù nó đã phát huy hiệu quả trong trận Aufholjagd nghẹt thở trước Stuttgart. Thực tế thì nó vẫn ổn khi Leverkusen giành chiến thắng 3-1.
Chỉ vài tuần trước, khoảng cách giữa Bayern và Leverkusen dường như không thể vượt qua. Nhưng rồi Bayern đánh rơi điểm số trong hai trận liên tiếp. (Ảnh: Joris Verwijst/BSR Agency/Getty Images)
Liệu Leverkusen có thể vượt mặt Bayern khi mùa giải khép lại? Có thể nói rằng họ cần một sự đảo chiều gần như chưa từng có trong lịch sử Bundesliga, giống như Stuttgart vượt mặt Schalke vào mùa giải 2006-07. Về cơ bản không gì là không thể.
Bundesliga còn có gì hay?
Mainz đang viết nên một trong những câu chuyện lãng mạn nhất bóng đá châu Âu. Việc đứng thứ 4 với 45 điểm tại thời điểm trước khi đá trận đấu ở vòng 27 này như một món quà trời ban cho một CLB chưa từng có cơ hội dự Champions League, dù từng đào tạo những HLV như Jürgen Klopp và Thomas Tuchel.
Bo Henriksen, vị HLV người Đan Mạch mái tóc dài và phóng khoáng, ban đầu được giao nhiệm vụ Klassenerhalt (trụ hạng), đã làm nên điều kỳ diệu với đội hình hạn chế so với phần còn lại của Bundesliga. Mainz tỏa sáng nhờ tinh thần đồng đội, cùng những đóng góp quan trọng từ Jonathan Burkardt (15 bàn), Nadiem Amiri (vừa trở lại ĐTQG Đức) và thủ môn địa phương Robin Zentner.
Cuộc đua giành 2 suất Champions League còn lại rất khốc liệt, với sự tham gia của Mainz, Eintracht Frankfurt, RB Leipzig và SC Freiburg, dù Borussia Mönchengladbach cũng không nên bị đánh giá thấp. Còn Dortmund, đội sẽ tiếp Mainz cuối tuần này, thì sao? Ngay cả nếu thắng, họ vẫn sẽ ở trong tình thế bấp bênh. BVB hiện cần một phép màu trong cuộc Aufholjagd để có thể giành vé dự cúp châu Âu, chứ đừng nói đến Champions League.
Những kịch tính của Abstiegskampf (cuộc chiến trụ hạng) luôn là “đặc sản” của bóng đá Đức, đặc biệt là vòng play-off trụ hạng hai lượt – một khái niệm dễ gây nhầm lẫn vì trong tiếng Đức nó có nghĩa là trận play-off chứ không phải xuống hạng trực tiếp.
Đội đứng thứ 16 sẽ phải đá play-off với đội thứ 3 Bundesliga 2. Hiện tại, Bochum – những người hùng của Aufholjagd mùa trước – sẽ gặp Fortuna Düsseldorf trong trận cầu sinh tử này. Bochum vừa gia hạn hợp đồng với HLV Dieter Hecking nếu ông giúp họ trụ hạng. Hiện Heidenheim có lợi thế hơn Bochum và Holstein Kiel. Nhưng sẽ không ngạc nhiên nếu những đội như Hoffenheim hay St. Pauli, Union dù đang tạm thời an toàn, bị cuốn vào cuộc chiến tránh vị trí thứ 16 và trận play-off đầy rủi ro.
Hãy tận hưởng những tuần Endspurt cuối mùa với từ khóa Aufholjagd luôn trong tâm trí!
Đọc bài gốc tại đây.
