Món quà “miễn phí” giá 400 triệu USD?
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth đã chính thức chấp nhận một chiếc Boeing 747 từ Qatar để làm phương tiện di chuyển cho Tổng thống Mỹ Donald Trump.
Chiếc máy bay sẽ được ông Trump sử dụng sau khi Lầu Năm Góc nâng cấp để đáp ứng “các biện pháp an ninh phù hợp và các yêu cầu về nhiệm vụ chức năng”, CNN dẫn lời phát ngôn viên của Bộ Quốc phòng Mỹ cho biết.
Phát ngôn viên Bộ Quốc phòng Sean Parnell xác nhận rằng máy bay được tiếp nhận theo đúng quy định liên bang và sẽ được nâng cấp với các tiêu chuẩn an ninh và nhiệm vụ đặc biệt. Dù vậy, một nguồn tin nội bộ cho biết thỏa thuận chưa được hoàn tất và các nhóm pháp lý vẫn đang tiếp tục đàm phán.
Parnell không đề cập đến việc chính quyền Mỹ có trả tiền cho chiếc máy bay hay không.
Trước đó, trong chuyến công du Vùng Vịnh, ông Trump đã khẳng định chiếc máy bay là quà tặng từ một trong những đồng minh khu vực quan trọng của Mỹ và mô tả nó là “MÓN QUÀ, MIỄN PHÍ” trên Truth Social mà ông cho là “chỉ có kẻ ngốc mới từ chối”.
Tuy nhiên, theo CNN, chính quyền Mỹ đã chủ động tiếp cận Qatar trước để tìm hiểu về khả năng sở hữu chiếc máy bay này, khiến nhiều người đặt nghi vấn về bản chất thực sự của sự việc.
Sau khi ông Trump nhậm chức vào tháng 1, Không quân Mỹ đã liên hệ với Boeing để tìm kiếm một phương án thay thế cho các chuyên cơ Không lực Một cũ kỹ, nhưng được thông báo rằng những máy bay mới đang chế tạo sẽ mất ít nhất hai năm để bàn giao.
Chính quyền ông Trump muốn có một chiếc máy bay thay thế sớm hơn và Không quân Mỹ tiến hành xem xét các phương án khác. Cùng lúc đó ông Trump giao nhiệm vụ cho phái viên Trung Đông của mình là Steve Witkoff tìm một danh sách các máy bay khả thi, một quan chức cấp cao của Nhà Trắng tiết lộ với CNN.
Sau đó, Boeing đã cung cấp cho các quan chức quốc phòng Mỹ danh sách các khách hàng khác trên toàn thế giới có máy bay có thể hoạt động và Qatar là một trong số đó, CNN đưa tin.
Lầu Năm Góc đã bắt đầu các cuộc thảo luận với Qatar sau khi biết rằng Nhà Trắng ủng hộ ý tưởng này và ông Witkoff đã giúp tạo điều kiện cho các cuộc trao đổi ban đầu, một quan chức Nhà Trắng cho biết.
Thế nhưng các quan chức quốc phòng nói với CNN rằng, ban đầu Không quân Mỹ có ấn tượng rằng bất kỳ giao dịch nào với người Qatar cũng sẽ liên quan tới mua bán, chứ không phải tặng.
Chia sẻ quan điểm về vụ việc, Thủ tướng Qatar Mohammed bin Abdulrahman Al-Thani khẳng định rằng giao dịch này hoàn toàn minh bạch và là một phần của mối quan hệ hợp tác lâu dài giữa Bộ Quốc phòng Mỹ và Qatar.
Thủ tướng Qatar Mohammed bin Abdulrahman Al-Thani. Ảnh: Reuters
Ông Al-Thani bảo vệ quyết định tặng Tổng thống Donald Trump một chiếc máy bay hạng sang trị giá 400 triệu USD, nói rằng những cuộc trao đổi như vậy giữa các quốc gia thân thiện là “bình thường”.
Phát biểu tại Diễn đàn Kinh tế Qatar hôm 20/5, ông Al-Thani cho biết “rất nhiều tranh cãi đã được tạo ra” từ cái mà ông gọi là “cuộc trao đổi giữa hai quốc gia”, nói thêm rằng không có hoạt động kinh doanh nào được thực hiện kín.
Chi phí “ẩn” vượt xa giá trị máy bay
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth đã chỉ đạo cho Không quân Mỹ bắt đầu lập kế hoạch cải tiến máy bay, Tham mưu trưởng Không quân Mỹ Troy Meink và Tư lệnh Không quân Mỹ David Allvin nói với các nhà lập pháp hôm 20/5.
Một phát ngôn viên của lực lượng này cũng tiết lộ với CNN rằng: “Theo chỉ đạo của Bộ trưởng Quốc phòng, Không quân Mỹ đang chuẩn bị trao hợp đồng cải tiến máy bay Boeing 747 để phục vụ nhu cầu vận tải hàng không của giới lãnh đạo. Các chi tiết liên quan đến hợp đồng là thông tin mật”.
Theo nguồn tin của CNN, các cơ quan tình báo và an ninh Mỹ sẽ cần tháo dỡ máy bay đến tận khung để cài đặt các hệ thống bảo mật, liên lạc tối tân và đảm bảo nó phù hợp với tiêu chuẩn chuyên cơ Tổng thống Mỹ. Quá trình này có thể kéo dài 2 năm, tương đương với thời gian chờ đợi máy bay mới của Boeing, và tốn số tiền vượt xa giá trị thực của chiếc máy bay.
Ba chuyên gia hàng không chia sẻ với NBC News rằng việc chuyển đổi chiếc máy bay Boeing 747 của Qatar thành một chiếc Không lực Một mới cho Tổng thống Donald Trump có thể sẽ tiêu tốn hơn 1 tỷ USD và không thể hoàn thành vào cuối nhiệm kỳ của ông Trump năm 2029.
(Theo CNN, Independent, NBC News)
Đọc bài gốc tại đây.
