Trung Quốc vừa phát hiện một trong những mỏ lithium lớn nhất thế giới tại tỉnh Hồ Nam, với trữ lượng ước tính khoảng 540 triệu tấn quặng thô, chứa hơn 1,31 triệu tấn lithium oxide (Li₂O) – thành phần thiết yếu để sản xuất pin lithium-ion cho xe điện, lưu trữ năng lượng và thiết bị điện tử. Đây được xem là một bước ngoặt trong chiến lược tự chủ tài nguyên của Bắc Kinh, đồng thời làm rung chuyển chuỗi cung ứng năng lượng tái tạo toàn cầu.
Theo truyền thông nhà nước Trung Quốc, mỏ nằm tại khu vực Jijiaoshan, thuộc huyện Linwu, nơi từng được biết đến với trữ lượng khoáng sản nhỏ lẻ.
Tuy nhiên, sau quá trình khảo sát địa chất kéo dài, giới chức xác nhận phát hiện mỏ lithium dạng đá granit biến chất – một loại có chi phí xử lý tương đối thấp và phù hợp với khai thác quy mô công nghiệp. Dạng khoáng này khác với nguồn lithium từ muối ngầm ở Nam Mỹ và đang trở thành loại hình khai thác chủ lực của Trung Quốc vì ít phụ thuộc vào điều kiện khí hậu và tốc độ khai thác nhanh hơn.
Với phát hiện này, Trung Quốc không chỉ củng cố vị thế hiện tại mà còn tiến gần hơn đến mục tiêu trở thành quốc gia thống trị chuỗi giá trị lithium toàn cầu.
Theo Interesting Engineering, Trung Quốc hiện chiếm hơn 70% công suất tinh luyện lithium toàn cầu và kiểm soát phần lớn chuỗi cung ứng vật liệu cho pin điện. Nguồn cung mới từ Hồ Nam sẽ giúp quốc gia này giảm phụ thuộc vào hoạt động nhập khẩu từ Úc và Chile – những quốc gia đang chiếm phần lớn thị phần khai thác.
Điều này được cho là có thể thay đổi sâu sắc cấu trúc thị trường pin lithium trong vài năm tới, khi nguồn cung nội địa tăng lên, chi phí nguyên liệu giảm và Trung Quốc có thêm lợi thế cạnh tranh về giá.
Sự bùng nổ của ngành công nghiệp xe điện – với các hãng như Tesla, BYD và các nhà sản xuất châu Âu – đang đẩy giá lithium lên cao kỷ lục trong những năm gần đây. Dù giá đã điều chỉnh nhẹ trong nửa đầu năm 2025, các chuyên gia vẫn dự báo nhu cầu lithium sẽ tăng gấp đôi trong vòng 5 năm tới, đặc biệt khi các quốc gia cam kết mục tiêu trung hòa carbon và loại bỏ xe chạy xăng vào giai đoạn 2030–2035. Phát hiện mỏ Hồ Nam vì thế được xem là một “vũ khí chiến lược” mới của Trung Quốc trong cuộc đua công nghệ xanh, không chỉ nhằm phục vụ nhu cầu trong nước mà còn củng cố vai trò xuất khẩu vật liệu chiến lược ra toàn cầu.
Tuy nhiên, việc khai thác mỏ khổng lồ này sẽ không diễn ra tức thì. Theo ước tính của giới chuyên gia, để đưa mỏ vào khai thác thương mại cần ít nhất 5–7 năm, bao gồm các bước xác minh địa chất chi tiết, đánh giá tác động môi trường, cấp phép khai thác và xây dựng nhà máy tinh chế. Việc khai thác đá granit chứa lithium, dù rẻ hơn so với khai thác từ muối ngầm, vẫn tiêu tốn lượng lớn nước và năng lượng. Nếu không được kiểm soát chặt chẽ, nó có thể gây ra ô nhiễm đất, nước ngầm và tác động xấu đến hệ sinh thái địa phương.
Không chỉ có lithium, các phân tích địa chất sơ bộ cho thấy mỏ Jijiaoshan còn chứa lượng đáng kể rubidium, thiếc và vonfram – những nguyên tố hiếm có giá trị cao trong sản xuất thiết bị điện tử, pin lượng tử và linh kiện công nghiệp cao cấp. Đây là cơ hội để Trung Quốc tối ưu hóa giá trị kinh tế, khai thác đồng thời nhiều loại khoáng sản trong cùng một dự án, qua đó tăng lợi nhuận và giảm áp lực về tài chính đầu tư ban đầu.
Một số nhà phân tích nhận định rằng nếu dự án được triển khai suôn sẻ, Hồ Nam có thể trở thành trung tâm khai thác lithium lớn nhất tại châu Á, sánh ngang với các khu vực sản xuất truyền thống ở Australia hay Mỹ Latin.
Theo: Interesting Engineering
Đọc bài gốc tại đây.
