Trong trận lượt về vòng tứ kết vừa kết thúc vào tối 12/3, Lion City nắm lợi thế lớn nhờ sai sót của đối phương. Trận lượt đi, dù thực tế tỷ số trên sân là 6-1 nghiêng về Sanfrecce Hiroshima nhưng Lion City được AFC xử thắng 3-0. Lý do vì đội bóng Nhật Bản đăng ký cầu thủ sai luật (Valerie Germain bị treo giò nhưng vẫn đưa ra sân). Quyết định cuối cùng, AFC ghi nhận tỷ số trận lượt đi là 3-0 nghiêng về Lion City.
Nhưng ngay cả như vậy, người hâm mộ vẫn khó có thể tin vào kết cục tốt cho Lion City khi cả hai tái ngộ ở lượt về. Vì chênh lệch về trình độ giữa hai đội là mênh mông. Với quyết tâm lật ngược thế cờ, Sanfrecce Hiroshima mang theo lực lượng mạnh nhất đến làm khách của Lion City và việc họ ghi từ 3 bàn trở lên để ngược dòng là nhiệm vụ trong tầm tay.
Nhưng nhiệm vụ của Sanfrecce Hiroshima đã bị dội gáo nước lạnh khi họ bị đối thủ sút tung lưới ngay phút 11. Tỷ số chung cuộc lúc này là 4-0 nghiêng về phía Lion City.
Lion City đã gây ra bất ngờ lớn nhất từ đầu giải
Với vốn liếng 4 bàn, Lion City chủ trương lùi đội hình xuống tử thủ. Họ trao hẳn quyền kiểm soát bóng ở tuyến giữa cho đối phương. Gần như cả 11 cầu thủ Lion City chỉ quanh quẩn trước vòng cấm địa đội nhà để bảo vệ mành lưới. Cộng với lợi thế sân cỏ nhân tạo, đội bóng này đã triển khai khá tốt thế trận. Họ chỉ bị thủng lưới 1 bàn trong trận. Còn lại, Lion City đã khiến đối thủ bất lực.
Đầu hiệp 2, đội bóng Nhật Bản tự đưa mình vào thế khó với tấm thẻ đỏ trực tiếp của Ryo Germain. Áp lực ghi 3 bàn, lại mất người khiến Hiroshima không thể duy trì sức ép lớn như trước. Sanfrecce Hiroshima chỉ có cách tiếp cận bằng bài đưa bóng từ hai cánh vào nhưng trước những trung vệ ngoại binh to cao của Lion City, cách đánh này không thể gây ra khác biệt.
Số cơ hội của đội bóng Nhật Bản là rất ít ỏi, có chăng là tình huống đưa bóng trúng cột dọc ở phút 89 hay cú sút đưa bóng cắt ngang cầu môn trước đó không lâu. Hiroshima không thể ghi thêm bàn nào trong hiệp 2, chấp nhận dừng bước với tỷ số 1-1, chung cuộc 1-4.
Đây là bất ngờ lớn nhất Cúp C2 châu Á năm nay . Hiroshima là ứng viên nặng ký nhất cho chức vô địch song đội bóng này đã bị loại sớm, trong khi Lion City trở thành đại diện Đông Nam Á duy nhất còn trụ lại ở giải đấu.
Đọc bài gốc tại đây.
